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今個週末是打工仔最期待的長週末假期，而星期一正是一年一度的 Victoria Day（維多利亞日）。每年 5 月 25 日前的最後一個星期一，加拿大國民都會慶祝 Victoria Day。眾所周知，維多利亞女皇是 19 世紀大名鼎鼎的英國女皇，但為何加拿大有維多利亞日，英國本土反而沒有呢？今天就讓我們一起來發掘這個節日的七個冷知識。

Every year, Canada celebrates Victoria Day on the last Monday before May 25th. You may wonder why Canadians have to observe a holiday named after a former British monarch. Read on and find out the answer with us.

1854 年 5 月 24 日 ，為慶祝英國維多利亞女皇 35 歲壽辰，大批加拿大民眾聚集在「Second Government House of Upper Canada」的門外。(Photo from Wikipedia Commons)

1/ 維多利亞日是本國歷史最悠久的法定假期

1845 年，當時的加拿大省議會決定，將時任英國君主維多利亞女皇的生日，也就是 5 月 24 日，定為全新的公眾假期。因維多利亞日的設立比加拿大聯邦化還要更早，此假日被普遍認為是加拿大最早設立的法定假期，在此之前，也未有任何君主的壽辰被列為法定假期。到 1867 年加拿大聯邦化，當時在位的維多利亞女皇自然成為加拿大的第一任君主，令維多利亞日的慶祝更具意義。1901 年，維多利亞女皇駕崩，國會遂通過將女皇的誕辰定為永久法定假期，並正式命名為維多利亞日。

 

 

 

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2/ 維多利亞日亦是加拿大人慶祝加拿大君主誕辰之日

自維多利亞女皇駕崩後，加拿大人仍會在同日，慶祝繼任君主愛德華七世的生日。其後，縱使加拿大人跟隨英國步伐，會於在位君主生日正日慶祝其壽辰，但仍會每年慶祝維多利亞日。直至 1953 年，也就是前任女皇伊莉莎白二世即位後的第 2 年，加拿大聯邦政府將維多利亞日遷到每年 5 月 25 日前的最後一個星期一，而該日期亦從 1953 年起成為歷代加拿大君主的象徵性壽辰。

 

 

 

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3/ 為甚麼維多利亞日要改到星期一？

上文提到，以往人們會在 5 月 24 日維多利亞女皇生日當天慶祝維多利亞日，但假如 5 月 24 日是星期天，節日便會順延一天至 25 日。1952 年，政府決定將維多利亞日定在 5 月 25 日前的最後一個星期一，直到現在。根據加拿大歷史學家 Matthew Hayday 和 Raymond Blake 在合著的書中記載，當初將這節日定到星期一的原因，就是為了要確保加拿大人可以多放一天假！（真是太深得我心了！）

英國肯辛頓宮的維多利亞女王雕像。(Photo from George Rex/Wikipedia Commons)

4/ 維多利亞是英國女皇  但英國卻沒有維多利亞日

雖然維多利亞女皇是堂堂英國君主，而且在位超過 63 年，但英格蘭卻沒有一個像維多利亞日般紀念其誕辰的節日。而同樣在大英帝國內的蘇格蘭，則有部分城市如 Dundee（登地）及 Edinburge（愛丁堡）會慶祝維多利亞日，但規模比加拿大的維多利亞日小得多，亦沒有煙花表演，加上在當地並非法定假期，所以政府部門及銀行會在當天如常對外開放。

維多利亞日期間，因天氣回暖，戶外活動如野外露營、燒烤、玩水等，都是本國人民度過這個長週末的方式。(Photo from Pixabay)

5/ 維多利亞日亦是夏季開始的象徵

維多利亞日在 5 月的中後段，這個時候，學年也接近終結，所以對本國的學生而言，維多利亞日可以說是迎接暑假來臨的標誌。而且 5 月過後，天氣逐漸回暖，難怪維多利亞日在一般國民心目中，被視為夏季開始的象徵。

魁北克省滿地可市公園內，紀念法國士兵 Adam Dollard des Ormeaux 的雕像。(Photo from Gene Arboit/Wikimedia Commons)

6/ 在魁北克省  這天並不叫維多利亞日

維多利亞日雖是聯邦法定假期，基本上全國在當天必須放假，但在與法國更有歷史淵源的魁北克省，它有著另外一個名字。在上世紀 20 年代，魁省人民在維多利亞日同日設立了非正式節日「Fête de Dollard」，紀念著名的法國士兵 Adam Dollard des Ormeaux。到了 2003 年，這天被魁省正式定為「National Patriots' Day」（愛國者日），並取代了「Fête de Dollard」，以紀念 19 世紀對抗殖民政府的革命。

加拿大旗和象徵英聯邦的「米字旗」。(Photo from PublicHolidays.ca)

7/ 維多利亞日當天的「米字旗」是英國國旗嗎？

在維多利亞日期間會看到「米字旗」與加拿大國旗一同飛揚。不過，看似英國國旗的旗幟，嚴格來說其實是「皇家聯合旗」，是加拿大其中一面官方旗幟，以顯示加拿大為「英聯邦」（又稱「大英國協」）一員。這面旗還有一個有趣的別名叫「Union Jack」 。不過，在維多利亞日當天，「皇家聯合旗」必須與加拿大國旗並排升起，而且不能取代加拿大國旗的位置。本國亦指明不可在只有一根旗桿的情況下，額外多豎起一根旗桿用作升起「皇家聯合旗」之用。

看完以上的七個小知識，希望大家對即將度過的維多利亞日有更多認識。

祝大家有一個輕鬆愉快的維多利亞長週末！