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「週六品味圈」（Sat 9am, AM1470）的文楓和 Celina 喜歡旅遊，繼去年介紹過的俄羅斯鐡路之旅和今年的 BC 省溫泉自駕遊，兩夫婦在剛過去的十月份又出發，但今次是「以吃之名」南下墨西哥。

文楓這樣解釋：「旅遊是一種體驗，不能只用眼睛，如果只想看漂亮風景，那上網就可以找到美美的照片和視頻，聯合國 UNESCO 保護的類別有一項叫『無形文化遺產 Intangible Cultural Heritage』，指的就是文化、藝術、節慶和飲食，實地感受這些『活的歷史』已成為旅遊新趨勢。」

Victor and Celina of "Lifestyle Reunion" are on the road again. This time they went to Mexico for a 9-day themed tour called "Mexico Real Food Adventure".

文楓和 Celina 參加的是一個墨西哥美食旅行團叫「Real Food Adventure – Mexico」, 9 天行程每人約 $2,000 加元 ，包酒店、導遊、國內交通和景點入場券等，但不包來回加拿大的機票和部份膳食。文楓解釋這些主題旅行團的團費可能稍為昂貴，但參加的團友都志同道合。「就像今次的美食團，一團只有 12 人，不會一大堆人趕鴨仔。團員來自澳洲、加拿大、美國和英國，老中青三代都有，雖然以女士居多，但都是對飲食文化有興趣的，不會吵著要 shopping。」其實文楓和 Celina 以前也去過墨西哥，但都是從美國開車過境即日來回，今次是從溫哥華乘飛機直達墨西哥首都 Mexico City，旅行團亦是從這裡開始，之後到幾個以美食聞名的城市包括 Puebla、Oaxaca 和 Mazunte。

所謂 Real Food Adventure，除了主打「食」原汁原味，連「住」和「行」都標榜 local experience。「住的酒店並不豪華，但起碼清潔安全；交通呢，有一程由 Oaxaca 到 Mazunte 的通宵巴士，雖然車程 9 小時，但比想像中舒適，原來在墨西哥，乘坐這種長途巴士算是高消費，跟在美加 Greyhound Bus 所走的廉價概念相反。至於食，不要以為這是美食團就食盡山珍海錯，這個團既沒有御膳，亦沒有五星級酒店扒房，反而專門光顧特色小店和露天市集，有團費已包的，亦有自費的。在飲飲食食之間導遊亦會帶我們參觀景點。如果你喜歡深入認識一個地方，又不介意走點遠路，這種貼地的旅遊方式值得推介。」

先來介紹墨西哥菜。墨西哥是一個多民族國家，幅員廣闊，歷史悠長。在美加吃到的墨西哥菜，一般是墨西哥的北方菜，被稱為 Tex-Mex 派系（Texas + Mexico），但其實墨西哥每個地區都有自己的獨特風味。我們日常吃的辣椒、蕃茄、玉米、巧克力、火雞和 gooseberry，全部源自墨西哥，幾百年前由西班牙人帶回歐洲再傳至世界各地。墨西哥菜一個重要的特色是粗菜細做，就是食材不昂貴，但放在烹調上的心思和時間卻頗為驚人。

在此特別介紹 mole，就是淋在肉、菜、玉米餅上的醬汁。每個國家都有醬汁，但可能沒有任何地方將醬汁做得如此複雜。它是用了二十多種材料例如辣椒、蕃茄、蒜、堅果、葡萄乾、可可（巧克力）、丁香、肉桂等，每種材料須分別烤焙磨碎，再放在一起長時間熬煮，非常費工。而因為材料多，所以味道層次複雜，加上每個地區有自己的口味，每家每戶還有祖傳秘方，所以 mole 的種類也是千變萬化。

Mole 因為材料不同，顏色由白、黃、橙、啡甚至墨黑都有。墨西哥早餐有一樣名為 divorced eggs，其實只是普通的煎雙蛋，但因為在白色的煎蛋兩旁澆了綠色和紅色的 mole，令它看起來好像勢不兩立。但用綠、紅兩種顏色的原意是令這道菜看起來像墨西哥國旗（從左到右是綠、白、紅），將「愛國的蛋」變成「離婚的蛋」，各位也太愛搗蛋了吧？

很多人以為墨西哥菜偏向重口味，其實大部份的墨西哥菜都很清淡，重口味的是澆在食物上面的 mole 以及各式佐料和調味料。文楓說每到一家餐廳用餐，侍者都會拿出很多小碟的佐料和沾醬，包括青檸、牛油果、青瓜、蕃茄、洋蔥、紅辣椒、青辣椒、芫荽、salsa、guacamole 等等，再加上鹽和胡椒，真是甜酸鹹辣甘，悉隨尊便。

墨西哥不出產小麥，所以沒有麵粉，澱粉質的主食就靠豆和玉米，墨西哥人很喜歡將食材磨成粉再烹調，市場中的小店甚至設有研磨機，客人付錢後可以自己磨碎帶來的食材。用磨碎的玉米製成的餅類食品除了 tortilla（薄餅），還有 taco（硬而脆，用來盛載饀料）、burrito（面積較大用來捲著更多饀料）、quesadilla（兩片大餅夾芝士）、tostada（炸過的）、entamatada（用蕃茄汁燉煮的）、enchilada（上面澆上芝士醬的）等等，種類非常多。

墨西哥菜的烹調方法，最常見的是燉煮，因為很多地方仍然使用木柴或煤炭生火，不能快速加熱，反而適合 slow cook，所以很多菜式都是使用大鍋，然後細火慢煮數小時或以上。

墨西哥菜和中國菜其實有很多相似之處，能吃下肚的都不浪費，有些名為 small meat 的，其實就是豬頭肉和豬內臟。除了豬，墨西哥人也常吃雞和羊，以前的人甚至吃狗和貓，現在文明了當然就不吃人類的好朋友，但在墨西哥的市場，肉販子在售賣兔肉時，即使頭和毛皮都先去掉，依然會保留腳上的一撮白毛，就是用來証明：I am a rabbit，I am not a cat。

文楓也說了，他們的美食團在忙於搵食之際還會抽空遊覽景點，所以我們也走馬看花速描墨西哥城（Mexico City）。墨西哥城人口 900 萬，有著它一國之都的威嚴，說它「高高在上」絕不誇張，因為它位於海拔 2,240 米，是一個高原城市，文楓沒覺得甚麼，但 Celina 來到的第一天就覺得很虛脫，可能是輕微的高山症反應，幸好休息一晚便無大礙。

墨西哥以博物館馳名，其中國立人類學博物館蜚聲國際，珍藏了不少阿茲蒂克（Aztec）這個神秘古文明的物品 。「墨西哥是考古學家的天堂，因為它很早已有人類居住，但古蹟被環境破壞的程度較低，最大原因是因為它的地底沒有礦物，所以雖然受到外國的侵略，但侵略者都將墨西哥視為落腳站，之後快快到秘魯掘金去也。但探討墨西哥的歷史會遇到另一個問題，就是它的古文獻很少，有好幾百年沒有明確的史書記載，例如距離墨西哥城不遠的著名世界遺蹟特奧蒂瓦坎（Teotihuacan） ，非常宏偉，考古學家根據建築物料和風格，可以推斷它建於公元 100 至 250 年，但由哪個部族所建？為何而建？中間發生了甚麼事？因為沒有任何記載，所以無法追查。」

9 天的墨西哥美食之旅尚未結束，12 月 10 日，我們繼續跟隨文楓和 Celina，看看他們如何在當地的烹飪學校學做墨西哥菜，並品嚐獨特風味的煮蚱蜢和螞蟻蛋，切勿錯過。