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Imitation crab 沒有螃蟹的蟹肉棒是用甚麼做成的？

2024-05-04 (星期六)

常吃壽司的朋友，應該對「蟹肉棒」這個食材不陌生。這個味道嚐起來像螃蟹肉，卻完全不含蟹肉的東西，到底是不是海鮮？今天我們就要帶大家來了解一下。

Imitation crab, also known as surimi, is a seafood alternative made from white fish, typically Alaskan Pollock, processed to resemble crab meat's taste and texture. It is used in sushi rolls, salads and pasta dishes, offering a more affordable option for enjoying crab's flavor. While not as flavorful or nutritious as real crab, it's a convenient substitute, adding a seafood flair to meals. It is particularly useful for those allergic to shellfish or seeking a sustainable seafood choice.

蟹肉棒於 1973年 由日本水産加工企業杉與（SUGIYO）發明，與泡麵、袋裝咖哩飯合稱為「二戰後日本三大食品發明」。

UDN 元氣網報導，英文名為 Imitation Crab 的蟹肉棒，因為有「imitation」這個字眼，難免讓人以為它是「假」肉，也會討論它到底是葷食還是素食。事實上，蟹肉棒絕對是海鮮，但不是螃蟹肉，其主要成份是魚漿（surimi），也就是絞碎的魚肉，不僅較易搓挪成形，也更容易保鮮。

要製作蟹肉棒，首先將優質的冷凍魚肉絞碎，逐步拌入鹽、蛋白、冰塊、糖及植物油，混合成為濕潤魚漿。

之後在魚漿中加入橘紅色染料，再使用塑型機器切絲、捲起、切割，最後進行真空包裝並冷凍。

其實魚漿的歷史悠久，成吉思汗崛起於蒙古高原的 12 世紀，日本的廚師就懂得把當天沒吃完的魚剁成絞肉，加鹽醃起來。不過，直到 1960 年代，人們才開始在加工過程中加入糖和其他調味料。時至今日，冷凍冷藏技術更發達了，魚漿的保鮮期更長，也就有了更多魚漿產品問世。

吃火煱經常會吃到的蟹肉棒、魚丸、魚餃、竹輪、魚板等等，其實都是魚漿煉製品，材料因地區而有異，偏寒帶的北美洲最常用狹鱈魚，而比較偏熱帶的國家，則會使用白口魚、黑口魚、比目魚與金線魚等。至於 Q 彈 Q 彈的口感，則是加入了卡德蘭膠（Curdlan）的效果。

至於蟹肉棒是用甚麼魚來製成的呢？源於北美洲的狹鱈（pollock）因為便宜美味，因此成為上選材料。不過，真正的鱈魚（cod）、黑線鱈（haddock）、無鬚鱈（hake）等肉質雪白的魚做成的魚漿也經常被使用。隨著壽司日漸獲得全球食客青睞，便宜又有螃蟹味的螃蟹棒，知名度自然水漲船高，成為日本料理的重要食材。

螃蟹產量有限，因此價格較高，狹鱈卻不愁供不應求，由狹鱈製成的蟹肉棒，遂得以滿足人們的味蕾。現在各位明白它的出處了，就可以放心一些，因為入口的基本上也還能算是真正的海鮮。不過，因為它還有加入澱粉、食用色素與螃蟹口味調味料，因此享用時最好還是適量即止！