加拿大中文電台的 DJ 都喜歡旅遊，其中文楓和 Celina 伉儷（「週六品味圈」Sat 9am, AM1470）更是每年例必外遊一兩次，而且不吝嗇跟聽眾分享，之前就曾在本網頁刊出他們在墨西哥和土耳其的遊歷。其實文楓和 Celina 在去年和今年還分別到了世界兩大屋脊：南美的玻利維亞和中國的西藏，我們將分別為大家送上這兩個地方的高海拔遊記。今天和明天，我們先帶大家遊覽南美洲的 Bolivia 玻利維亞，很多人將 Bolivia（南美）和 Bulgaria（歐洲）混淆，也許這是因為 Bolivia 的知名度略低，一般人即使去南美旅行亦只會選擇秘魯，看印加帝國的遺蹟 Machu Picchu（馬丘比丘），又或者到巴西的里約熱內盧，甚至阿根廷的 Buenos Aires，只有喜歡原始景色的旅遊行家才識玩玻利維亞。
Victor and Celina Luk of "Lifestyle Reunion" (Sat 9am, AM1470) visited two high altitude destinations last year and this year. As a travel series, we will bring to you their travel stories to Bolivia today and tomorrow, and Tibet on a later date.
玻利維亞位於南美洲的中心地帶，四週被秘魯、巴西、巴拉圭、阿根廷和智利等五國包圍，在南美洲中算是一個較為貧窮，開發程度較低的國家。但亦因為如此，這裡的生活指數很低，旅費較其他國家便宜，而因為還沒有被過份開發，所以仍然擁有很多天然美景，例如無邊無際的鹽沼、乾旱的沙漠、多彩的礦物湖、依山而建的城市和數之不盡的動植物。
玻利維亞是一個多民族國家，全國的人口約 1,100 萬，其中有六成是原住民，是南美國家中原住民人口的比例最高的，而被官方承認的語言更多達 36 種，據說在這裡想應聘在政府機關工作，就需要能講五種本土方言。
今次文楓和 Celina 是參加了 Intrepid 的十二天玻利維亞精選團（Bolivia Highlights），出發的時間是去年秋天，剛好遇上減價，現在的價格約為每人 $1,600 加元，但不包括來回溫哥華的機票。
位於海拔 3,640 米的 La Paz（拉巴斯）是玻利維亞的行政中心，也是世界上海拔最高的首都，比西藏的拉薩還要高，而附近的 El Alto 機場更是全球最高的國際機場。La Paz 人口約 240 萬，市中心像一個鍋的底，四週樓房依山而建，如果你有看過日本插畫家 John Hathway 的「Anti-gravity City」或 Pixar 動畫電影《Coco》，你可能會覺得上圖房子好像浮在半空的景像「熟口熟面」。
來 La Paz 旅遊，體力會受到非常大的考驗，首先這裡海拔高，很容易有高原反應，加上走到哪都是斜路，空氣又稀薄，很快便會氣喘，或覺得呼吸困難。而令這個問題更加惡化的，是這是一個貧窮國家，市民用的車子都是外國棄用的舊車，排出的都是廢氣，令空氣質素非常差。政府為了減少市民用車，開設了 6 條吊車路線，現在吊車已變成山上居民來往市中心的主要交通工具。
文楓說從 La Paz 的吊車往下俯瞰會發現一個有趣現象，就是很多房屋的頂層都沒有完工，好像施工到一半就停了似的，原來在玻國，「平頂」（代表樓宇落成）和「未平頂」的地稅相差四五倍，所以大家都鑽政府的法律漏洞，即使豪宅都是「觀音腳掃把頭」，頂樓就這樣只建半邊牆就置之不理。
說到政府，也來說說政治，玻國政府歷來都不親美國，現任總理是原住民後裔，更是事事跟美國唱反調，為了表示「我們不跟隨西方」，甚至將市中心廣場大樓上的時鐘，以相反的位置裝嵌 1 至 12，所以這鐘的時針和分針不是「順時針」行，是「逆時針」走。但除了這個鐘，全國其他的時鐘和市民的手錶都是順時針的，所以也只是擺得姿態而已。
La Paz 市中心有一個叫的 Mercado de Hechiceria 的地方，是當地人的巫師市場。玻利維亞人大部份都是天主教徒，但很多亦同時相信民間傳說中的鬼神和妖怪。在巫師市場中，攤販會掛出各種動物的胚胎，還有各式草藥、和合神油、香料、作法用的骨頭和擺設等。據說當地人在建房子打地基時，會將羊駝（llama）胚胎的乾屍埋在地下，算是給「大地媽媽」（大地之神）的祭品，祈求給家人帶來好運。另外一般百姓遇到各種疑難雜症，也會來巫師市場請巫師作法，巫師會根據顧客的情況開藥單，醫病的、求財的、辟邪的、問姻緣的，各有不同的配方。草藥配好了，還可以請巫師為你燒成灰，那才算完成了法事。
離開 La Paz，文楓和 Celina 跟隨大隊來到 Uyuni（烏尤尼鎮），準備第二天前往 Salar de Uyuni（鹽湖）。鹽湖又稱為「天空之鏡」，它位於海拔 3,656 米，面積是香港的 9.5 倍，或三分之一的台灣那麼大，是世界上最大和最高的鹽湖。從這裡望出來，是無邊無際的白色，在雨季，因為湖的表面大而平坦，積攢的雨水不會隨意流動，形成鹽沼水層，仿如一面巨大的鏡子，為天上的藍天白雲造成倒影，人站在湖中就好像游走在雲上，是非常奇幻的體驗。
文楓和 Celina 來到鹽湖時剛好是旱季，沒有積水，湖面就變成一面龜裂的鏡子，也有另一種吸引力。其實鹽湖四萬年前本是海底，因為地殼變動而成為陸地，後來湖水乾涸，只剩下厚厚的礦物鹽硬塊，所以英文介紹是 salt flat，而不是 salt lake。
到鹽湖旅遊一定要參加旅行團或由本地導遊帶領，因為厚厚的鹽層影響了指南針的準確性（雖然以人造衛星定位的 GPS 仍然可用），加上很多地方都沒有路，全憑開吉普車的司機靠記憶朝目的地前進，所以不鼓勵遊客自駕遊。
每個來到鹽湖的遊客都會瘋狂拍照，而且創意爆棚，因為這裡四方八面都是白茫茫一片，站前站後在照片上都沒有距離感，只看到人的大小，所以非常適合拍攝搞怪照片。
鹽湖旁邊還有一個火車墳場，原來在十九世紀初，英國工程師在 Uyuni 附近興建了鐵路，用作運輸礦物之用。後來開礦業式微，鐵路漸漸被荒廢，很多火車就這樣被遺留在荒地上，白茫茫中更顯得一片蒼涼，再加上大自然的侵蝕，將這些火車變成另類的藝術品。其實這裡還是有其他礦物例如 lithium（鋰）出產，而這裡的鹽也行銷各國。文楓說當地人會用鹽造成磚，再將磚砌成屋，他們的旅行團就在一家鹽造的酒店住了一晚，這酒店無論牆壁、床、桌、椅全是以鹽磚製成，而酒店還在四週貼出告示，請客人：「Please don't lick the wall！」
離開 Uyuni，文楓和 Celina 繼續前往 Potosi 和 Sucre 兩大名城，明天我們再跟隨他們暢遊玻利維亞。
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